Jak krzyczy płetwal błękitny. Jak śpią wieloryby i inne ciekawe fakty na temat niesamowitych gigantów. Najbliższymi krewnymi wielorybów są hipopotamy

Wieloryby to niesamowite zwierzęta. Są to największe stworzenia na planecie i pomimo swoich gigantycznych rozmiarów, jedne z najbardziej nieszkodliwych. Przypadki ich ataków na ludzi są niezwykle rzadkie, dzieje się tak głównie wtedy, gdy statek przypadkowo unosi się na zwierzęciu. Zebraliśmy najciekawsze informacje o tych stworzeniach!

Wieloryby potrafią nie spać miesiącami

W razie potrzeby wieloryby mogą z łatwością obejść się bez snu przez trzy miesiące. Otóż śpią niemal na powierzchni wody. Ciało wieloryba charakteryzuje się dużą zawartością lekkiej tkanki tłuszczowej, dlatego masa zwierzęcia nieznacznie przekracza ciężar właściwy wody. Tak więc śpiący wieloryb powoli tonie w głębinach, by po chwili we śnie uderzać ogonem, po czym ponownie wypływa na powierzchnię. Tutaj, po wdychaniu powietrza, zwierzę ponownie zaczyna powoli schodzić głębiej. Do następnego machnięcia ogonem.

Wieloryb jest największym zwierzęciem na planecie

Największe wieloryby to wieloryby niebieskie. I są to prawdopodobnie największe stworzenia, jakie kiedykolwiek zamieszkiwały planetę.

Średnio długość wieloryba wynosi od 22 do 27 metrów, samice są zawsze większe od samców. Największy znany wieloryb został złowiony w 1926 roku, osiągał długość 33 metrów, a waga zwierzęcia wynosiła 150 ton. Niektórzy naukowcy uważają, że wieloryby były kiedyś jeszcze większe; po prostu stały się mniejsze w wyniku wielorybnictwa. Istnieją więc dowody na to, że wśród płetwali błękitnych byli prawdziwi olbrzymy do 37 metrów.

Masa samego serca wieloryba wynosi 600–700 kg, a jego naczynia mają średnicę mniej więcej wiadra. Przez te tętnice przepływa około 8 tysięcy litrów krwi.

Jakie dźwięki wydają wieloryby?

Żadna inna żywa istota na naszej planecie nie może wydać dźwięku tak głośnego jak wieloryb. Wołanie jednego z przedstawicieli na niskich częstotliwościach może usłyszeć wieloryby w odległości ponad 16 tysięcy kilometrów.

Jak słyszą wieloryby?

Wieloryby nie mają uszu zewnętrznych, ale słuchają przez gardła. A dokładniej, dolna szczęka. Z niego dźwięk przenika do środkowego i wewnętrznego gardła.

Wieloryby mają również bardzo słaby wzrok i brak węchu, więc słuch to jedyny sposób na poruszanie się po oceanie i zdobywanie pożywienia. Dlatego statki i inny hałas zewnętrzny powodowany przez ludzi powodują ogromne niedogodności dla wielorybów.

Ile zjada wieloryb?

Wieloryby zużywają niesamowitą ilość kalorii: zjadają około trzech ton jedzenia dziennie. Głównymi „daniami” są małe skorupiaki i algi, czasem małe ryby i kalmary. Co prawda jedzą tylko latem i przez około 8 miesięcy w roku praktycznie nic nie jedzą, przeżywają dzięki nagromadzonemu tłuszczowi. W rezultacie latem wieloryby po prostu jedzą przez cały dzień, pożerając wszystko na swojej drodze.

Ogony wielorybów są jak odciski palców

Wieloryby nie mają palców, ale zamiast tego zwierzęta te mają ogony. Faktem jest, że każdy wieloryb ma swój niepowtarzalny ogon z niepowtarzalnym wzorem, a wyjątkowość tę tworzą bruzdy, plamy po brunatnicach i blizny.

Najbliższymi krewnymi wielorybów są hipopotamy

Hipoteza głosi, że przodkowie wielorybów żyli na lądzie i chodzili na czterech nogach. Jednak w trakcie ewolucji zeszli do oceanu w poszukiwaniu pożywienia. Początkowo po prostu polowali na ryby w wodzie i schodzili na brzeg, aby odpocząć, ale z powodu rywalizacji z innymi zwierzętami przodkowie wielorybów musieli zapuszczać się coraz dalej. Więc pozostali, aby żyć w oceanie. Stało się to około 50 milionów lat temu.

Wszystkie walenie (w tym delfiny) są potomkami parzystokopytnych. Cóż, najbliższym krewnym wieloryba jest hipopotam. Pochodzą od jednego przodka, który żył na planecie 54 miliony lat temu.

Jak oddychają wieloryby

Wieloryby mogą obejść się bez tlenu nawet przez dwie godziny, ale zwierzę zazwyczaj wdycha od jednego do czterech razy na minutę. Ich drogi oddechowe są zaprojektowane w taki sposób, że wdech i wydech zachodzą bardzo szybko: na przykład płetwal błękitny wdycha 2000 litrów powietrza na sekundę. Kiedy zwierzęta znajdują się w wodzie, otwór wentylacyjny zamyka się zaworem.

Jakie mleko mają wieloryby?

Wszyscy wiedzą, że wieloryby są ssakami i karmią swoje młode mlekiem matki. Przez długi czas naukowcy jedynie spekulowali, jak to się mogło stać, ale kilka lat temu ekologom udało się sfilmować karmienie dziecka. Mleko matki wieloryba jest bardzo gęste i ma konsystencję podobną do pasty do zębów. Jest bogaty w białko, a zawartość tłuszczu wynosi 50%. Młode otrzymuje od matki około 90 litrów mleka dziennie, karmienie trwa średnio 7 miesięcy. Jak to się dzieje?

Faktem jest, że samice mają sutki pokryte warstwą skóry, dzięki czemu łatwo ślizgają się po wodzie. Niemowlęta nie mają elastycznych warg, którymi mogłyby owinąć sutek, jak zwykłe ssaki. Dlatego karmienie przebiega w następujący sposób: dziecko podpływa do matki, nurkuje pod nią, a w momencie tego kontaktu matka napina mięśnie brzucha i odsłania sutek, wlewając mleko do ust dziecka. Następnie dziecko odpływa od matki, a następnie wraca, proces się powtarza. Niesamowita spójność i interakcja!

Po urodzeniu młode osiąga około 9 metrów długości, a w wieku półtora roku dorasta do 20 metrów i przybiera na wadze do 45-50 ton.

Błękitne wieloryby są monogamiczne

Wieloryby są zwierzętami bardzo towarzyskimi, komunikują się ze sobą. Niezawodnie wiadomo, że płetwal błękitny jest zwierzętami monogamicznymi, przez długi czas tworzą małżeństwo, a samiec w żadnym wypadku nie opuszcza samicy, zawsze trzymają się blisko siebie.

Ludzie wierzyli, że można żyć w żołądku wieloryba

Krążyło wiele legend mówiących, że człowiek może przetrwać w żołądku wieloryba. Istnieje więc biblijne potwierdzenie tego: prorok Jonasz spędził trzy dni i trzy noce w brzuchu wieloryba. A także pamiętajcie bajkę o Pinokio i słynną kreskówkę Disneya, w której wieloryb połknął stolarza Geppetto.

Ludzie wierzyli, że po rozbiciu się statku, jeśli wieloryb połknie marynarza, może przeżyć w jego żołądku miesiące. Co za podróż!

Jednakże, co to jest naprawdę? Osoba po prostu nie może przeniknąć przez gardło: ma rozmiar małego talerza. Ale są wieloryby, które mogą połknąć człowieka w całości, są to kaszaloty. Ale ich żołądek ma bardzo wysoką kwasowość, więc nie da się tam przeżyć.

Wieloryby potrafią mówić

I nie tylko między sobą. Wieloryby potrafią naśladować ludzką mowę. Przez długi czas w to nie wierzyli, ale naukowcy przeprowadzili eksperyment na bieługi. Ssaka nauczono wydawać dźwięki na polecenie i przymocowano do niego czujniki. Okazało się, że bieługa „mówi” w następujący sposób: gwałtownie zwiększa ciśnienie w jamach nosowych i w ten sposób powoduje wibrację warg fonicznych (formacji w nosogardzieli, za pomocą których walenie wydają dźwięki).

Życie w oceanie różni się od życia na lądzie. Zanurz się pod wodę i spróbuj poczuć zapach pomarańczy lub zobaczyć coś więcej niż metr od siebie. Zwierzęta żyjące w wodzie musiały wykształcić specjalne sposoby postrzegania świata, inne niż wzrok i węch. Jedna z tych metod była rozsądna. Wieloryby dysponują całą gamą dźwięków, których używają zarówno do komunikacji, jak i odnajdywania drogi w ciemnych głębinach. Ale tylko niektóre gatunki wielorybów „śpiewają”.

Wieloryby dzieli się na dwie grupy w zależności od sposobu żerowania: zębowce i fiszbiny.

Zębate wieloryby są bardziej agresywne. Należą do nich kaszaloty, delfiny i orki. Te wieloryby żerują jak tygrysy w dżungli, polując i ścigając zdobycz (od małych ryb po ośmiornice i lwy morskie). Połykają wszystko, co złapią w całości.

Na zewnątrz „bardziej wychowane” wieloryby fiszbinowe żywią się, pływając w wodzie z otwartymi pyskami i ssąc wraz z wodą małe rośliny i zwierzęta. Filtrują wodę za pomocą mięczaków planktonowych, skorupiaków i małych ryb przez specjalne rogowe płytki. W górnej szczęce jest ich od 360 do 800, mają od 20 do 450 cm długości i nazywane są fiszbinami. Wewnętrzna krawędź i góra każdej płytki są podzielone na cienkie i długie włosie, tworząc rodzaj grubego sita. Do wielorybów fiszbinowych zaliczają się ogromne wieloryby błękitne i śpiewające humbaki.

Morze jest ciemne nawet w ciągu dnia, a wiele zębowców podróżuje i poluje nocą. Jak oni to robią? Podobnie jak nietoperz lecący w środku nocy, niektóre wieloryby wydają dźwięki, a następnie odbierają ich echo. Dźwięki te przypominają kliknięcia lub gwizdki. Kiedy fala dźwiękowa napotyka na swojej drodze przeszkodę, taką jak skała lub ryba, zostaje odbita.

Zwykłe uszy nie mogą pomóc pod wodą. Fale dźwiękowe to wibracje powietrza, które powodują ruch błony bębenkowej. A fala rozchodząca się w wodzie powoduje wibrację całej czaszki. Dlatego też, gdy w starożytności wieloryby wracały do oceanu, ich obecnie bezużyteczne kanały słuchowe zwężały się do wielkości ucha igielnego. Wieloryby mają jednak błony bębenkowe, ale dźwięk dociera do nich zupełnie inną drogą, przechodząc od kości szczęki lub czoła przez warstwę tłuszczu do błon bębenkowych.

Oprócz klikania szczękami (które przypominają skrzypiące drzwi) zębowce do komunikacji używają gwizdów i tryli. (Bieługa, która jest zębowcem, wydaje tak wiele tryli, że nazywa się ją kanarem morskim.) Wieloryby wydają również dźwięki, uderzając w płetwę ogonową (dwie płytki ogona). U niektórych wielorybów dźwięki te są tak głośne, że przypominają dźwięk młota pneumatycznego.

Wieloryby fiszbinowe klikają, ćwierkają i gwiżdżą, zupełnie jak wieloryby zębowe. Ale wydają też ciche jęki. Humbaki wydają podobne dźwięki podczas pogoni za zdobyczą i mogą zamienić się w „piosenkę” i trwać dłużej niż godzinę. Naukowcy nazywają te „pieśniami”, ponieważ mają rytm, strukturę i powtarzające się frazy (takie jak refreny lub refreny), a „śpiewają” tylko humbaki.

Naukowcy, którzy nagrywali i analizowali te „pieśni”, twierdzą, że gdyby rozłożyć je na dźwięki i z tych dźwięków ułożyć język, wówczas niektóre „pieśni” zawierałyby informacje nie mniejsze niż mała książeczka. Niektóre dźwięki są zbyt ciche, aby ludzkie ucho mogło je usłyszeć, a inne należy odtwarzać w bardzo wolnym tempie, abyśmy je zrozumieli. Sama „pieśń” jest taka sama dla wielorybów z różnych części oceanu, ale liczba fraz dla każdego osobnika jest indywidualna. Wieloryby zmieniają swoje „pieśni” w zależności od pory roku. Nikt nie wie, dlaczego wieloryby śpiewają ani co oznaczają ich „pieśni”. Sugerowano, że „pieśni” pomagają samcom ustalić granice ich posiadłości lub są częścią rytuału godowego. Ale to tylko ludzkie interpretacje świata wielorybów, których możemy w ogóle nie rozumieć.

Samotny wieloryb od 20 lat pływa w północnym Pacyfiku i nie może porozumieć się z bliskimi, ponieważ mówi na niewłaściwej częstotliwości.

Bariera językowa

Podstawowa częstotliwość nawoływań wszystkich wielorybów fiszbinowych żyjących na północnym Pacyfiku mieści się na granicy słyszalności przez człowieka i mieści się w przedziale od 10 do 20 Hz. Ale jest jeden wieloryb, który wydaje dźwięki o częstotliwości 52 Hz. Wielu badaczy uważa, że niezwykła wysokość głosu spowodowała, że zwierzę spędzało cały czas samotnie. Przez lata obserwacji jego odgłosy nigdy nie mieszały się z odgłosami innych wielorybów.

Pierwsze spotkanie

Wieloryba o imieniu 52 Hz po raz pierwszy usłyszano w 1989 roku. Jego wezwanie zostało nagrane przez hydrofony Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych stacjonujące na Pacyfiku podczas zimnej wojny w celu ostrzegania okrętów podwodnych wroga. Trzy lata później wojsko udostępniło oceanografom korzystanie ze swojego sprzętu i od tego czasu wieloryb jest stale monitorowany.

http://esquire.ru/static/images/cnt_bg_gray.gif); załącznik w tle: przewiń; pochodzenie tła: początkowe; klip w tle: początkowy; kolor tła: przezroczysty; pozycja tła: 0px 0px; powtórzenie w tle: powtórz powtórzenie; ">

Piosenka

Wieloryb ma swoją nazwę 52 Hz ze względu na podstawową częstotliwość jego zawołań. Oprócz częstotliwości jego odgłosy różnią się od odgłosów innych wielorybów rytmem i strukturą.

Biografia

Od chwili odkrycia pieśń o częstotliwości 52 Hz jest słyszana co roku – ostatnio zeszłej zimy. Ma zatem co najmniej 23 lata. Według niektórych badaczy w tym czasie jego głos stał się szorstki, to znaczy zmienił się z nastolatka w dorosłego. Nie wiadomo, jak długo będzie żył, ale uważa się, że wieloryby fiszbinowe żyją przez wiele dziesięcioleci.

Trasy

Naukowcy mogą mapować ruchy ssaków na przestrzeni wielu lat, nawet jeśli nikt ich nigdy nie widział. Częstotliwość 52 Hz przemieszcza się przez północny Pacyfik, pokonując w miesiącach zimowych kilka tysięcy kilometrów – kiedy jest słyszalna. Porusza się zwykle z prędkością mniejszą niż 4 km/h, ale prawie bez zatrzymywania się. Jego ścieżki leżą w głębokiej wodzie, setki kilometrów od wybrzeża.

Komunikacja

Pieśń wieloryba składa się z serii trwających kilka sekund zawołań. Porzuciwszy potrzebę, 52 Hz pozostaje ciche przez kilka minut, a następnie zaczyna się od nowa. Czasem krzyczy z drobnymi przerwami przez 20 godzin bez przerwy. Słychać go zimą – od grudnia do lutego, przez resztę czasu nic o nim nie wiadomo.

Naukowcy

Pierwszym biografem 52 Hz był biolog William Watkins, jedna z pierwszych osób, która zarejestrowała głosy wielorybów i delfinów. Jego zainteresowanie językami wykraczało poza zwierzęta: znał kilka języków Afryki Zachodniej, a rozprawę doktorską na temat biologii wielorybów ukończył w Tokio po japońsku.

Przesłuchanie

Wieloryby odnajdują współplemieńców (przedstawicieli własnego gatunku) przede wszystkim na podstawie słuchu. Światło w wodzie rozchodzi się gorzej niż w powietrzu, a dźwięki czterokrotnie szybciej, dzięki czemu można się słyszeć z odległości wielu kilometrów. Wieloryby fiszbinowe wydają dźwięki o głośności przekraczającej 150 decybeli - człowiek fizycznie nie jest w stanie tolerować takiego poziomu hałasu. Odgłosy płetwali błękitnych można nagrywać na czułym hydrofonie z odległości setek kilometrów.

Krewni

W północnej części Oceanu Spokojnego występują trzy gatunki wielorybów: płetwal błękitny, humbak i finwal, i wszystkie są ze sobą spokrewnione. Nie wiadomo, do jakiego rodzaju należy 52 Hz. Być może jest hybrydą dwóch gatunków wielorybów, a może – choć jest to znacznie mniej prawdopodobne – jest ostatnim przedstawicielem jakiegoś innego, nieznanego gatunku.

Lyella Weinbergera

Poważne badania nad dźwiękami wydawanymi przez zwierzęta w podwodnym świecie rozpoczęły się dopiero w latach czterdziestych XX wieku. Po raz pierwszy dzięki podwodnemu mikrofonowi naukowcy szczegółowo zbadali kliknięcia, gwizdki i śpiewy ssaków morskich. Jednak drażliwe pytanie, co dokładnie komunikują ze sobą, od tego czasu nie daje spokoju naukowcom.

Źródło i prawa autorskie - Leighton Lum, www.500px.com

Skuteczni komunikatorzy

Słownictwo waleni (wielorybów i delfinów) jest po prostu oszałamiające. Niedawno opublikowany artykuł naukowy przyciągnął uwagę różnych publikacji, ponieważ naukowcy odkryli, że delfiny używają gwizdków do wykrzykiwania imion innych delfinów, a podczas „rozmowy” mogą być w stanie nadać imię trzeciemu zwierzęciu.

Słownictwo waleni (wielorybów i delfinów) jest po prostu oszałamiające.

W przeciwieństwie do większości zwierząt lądowych, u wielorybów i delfinów przekazywanie informacji podczas komunikacji jest bardziej słyszalne niż wizualne. .Ta struktura akustyczna jest po prostu idealna, ponieważ widoczność pod wodą jest bardzo ograniczona (widzialne światło słoneczne przenika tylko na około 200 metrów). Wiele ryb nie komunikuje się ze sobą za pomocą głosu, ale to nie znaczy, że mają niefortunną budowę. Istota sprawy polega na tym społeczny Zwierzęta wodne polegają na komunikacji akustycznej. Walenie są zwierzętami społecznymi i przetrwanie ekologiczne zależy od ich struktur społecznych, podczas gdy na przykład większość rekinów to milczący samotnicy.

Potężne głosy gigantycznych stworzeń

Pod tym względem szczególnie niesamowite są płetwal błękitny. Używają głębokich dźwięków o niskiej częstotliwości i są znani z dominacji dźwięków o niskiej częstotliwości na całym wybrzeżu przez wiele miesięcy. Wydawane przez nie dźwięki będą obejmować „infradźwięki” o niskiej częstotliwości, których ludzie nie słyszą. Infradźwięki przemieszczają się na niezwykle duże odległości – biolodzy mogą określić lokalizację wieloryba wydającego dźwięki setki kilometrów stąd. Naukowcy uważają, że te piosenki pomagają wielorybom pokonywać duże odległości, komunikując się z innymi wielorybami i słuchając echa z dna oceanu, co pomaga im określić ich położenie geograficzne.

Wieloryby biskajskie są specjalistami w dźwiękach o niskiej częstotliwości, podczas gdy wieloryby zębowe są specjalistami w dźwiękach o wysokiej częstotliwości. Kaszaloty emitują kliknięcia o wysokiej częstotliwości, dzięki czemu zyskały miano najgłośniejszego zwierzęcia na ziemi. Prawie jedną czwartą ciała kaszalota zajmuje narząd spermacet8, którego główną funkcją jest skupianie i wzmacnianie głośnych kliknięć9 (odpowiednik takiego dźwięku na lądzie to 170 decybeli). Nadal nie wiadomo, do czego jeszcze służy ten narząd. Niektórzy naukowcy sugerują, że wykorzystuje się go jako barana w zawodach z innymi wielorybami. Funkcja kliknięcia również jest nadal przedmiotem spekulacji! Można ich używać do echolokacji (rodzaj dźwiękowego systemu lokalizacji, który pomaga „widzieć” za pomocą dźwięków echa), ale mogą także spełniać inne funkcje.

Źródło i prawa autorskie – Tony Rath, www.500px.com

Stworzony do nauki śpiewu

Stanowi to poważną zagadkę dla ewolucjonistów. Tiak kontynuuje swoją myśl: „Wydaje się, że większość zwierząt lądowych nie jest w stanie modyfikować swojego repertuaru wokalnego w oparciu o to, co słyszą. Niektóre grupy ssaków morskich, wielorybów i delfinów, posiadają zaawansowane umiejętności treningu wokalnego.. Problem dla ewolucjonistów polega na tym, że walenie są daleko w tyle za ludźmi, według „drzewa ewolucyjnego” („drzewa filogenetycznego”).

Oznacza to, że nauka głosu musiała ewoluować niezależnie na lądzie i w wodzie. Ponadto ewolucjoniści uważają, że walenie i foki były mieszkańcami lądu i czasami wchodziły do wody. Oznacza to, że musieli niezależnie od siebie ewoluować, rozwijając liczne adaptacje do życia w wodzie, w tym wyjątkowy dar do nauki śpiewu. Ten ewolucyjny scenariusz staje się coraz bardziej nieprawdopodobny.

Zdolność wielorybów do uczenia się dźwięków to kolejny przykład pokazujący, że unikalne cechy zwierząt raz po raz przekraczają granice filogenezy ewolucyjnej. Biblijni ewolucjoniści oczekują, że zwierzęta stworzone przez tego samego Stwórcę powinny wykazywać wiele podobieństw (szczęśliwa cecha konstrukcyjna może zostać wykorzystana w różnych projektach). Ewolucjoniści często wyjaśniają takie okoliczności „ewolucją zbieżną” (w której ewolucja dwukrotnie, niezależnie od siebie, wpadła na to samo rozwiązanie). Ale w rzeczywistości to tylko maskuje prawdziwą sytuację: takie przypadki nie są dowodem ewolucji, ale anomalnym faktem, który próbują uzasadnić powierzchownym wyjaśnieniem. I takie „anomalne fakty” nawiedzają wszystkie ewolucjonistyczne teorie na temat wielorybów. Zatem logicznym wyjaśnieniem nie jest zbieżna ewolucja, ale wspólność projektu stworzonego przez Boskiego Stwórcę, „bo przez niego wszystko zostało stworzone”(Kolosan 1:16).

Badanie struktury

Wyjaśnienia dotyczące struktury systemów komunikacji wielorybów są bardzo intuicyjne. Nawet ewolucjoniści, którzy nie wierzą w Stwórcę, pozwolili, aby słowo „stworzenie” wkradło się do ich pism na ten temat. Peter Tiak zauważa, że niektórzy badacze uważają, że sygnały przesyłane na duże odległości są „cechą stworzenia”.

Wyjaśnienia oparte na stworzeniu nie są „przeszkodą w rozwoju nauki”, jak twierdzą niektórzy ewolucjoniści. Jako kreacjoniści zdajemy sobie sprawę, że komunikacja między wielorybami ma cel i znaczenie. Wiemy, że piątego dnia Tygodnia Stworzenia Bóg stworzył wieloryby idealnie dopasowane do ich potrzeb. Wiara w cel i porządek wszechświata stała się siłą napędową całej nauki. Jak stwierdził Johannes Kepler: „tajemnice [nauki]… stoją przed naszymi oczami jak lustro i wyjaśniając je, jesteśmy w pewnym stopniu w stanie dostrzec dobroć i mądrość Stwórcy”. Co może być bardziej logicznego niż badanie sygnałów wielorybów w celu ujawnienia celów, dla których Stwórca je stworzył? A ponieważ stworzyliśmy naukowców czekamy Znalezienie elementów projektu i inteligentnego projektu u wielorybów jest najbardziej zachęcającą i znaczącą zachętą, jaką możemy znaleźć w naszych badaniach.

Linki i notatki

O wielorybach chcę mówić tylko w samych superlatywach. Te wielotonowe giganty są spokojne i wesołe. Niektóre z nich żyją nawet 200 lat, ale nie jest do końca jasne, dlaczego wieloryby umierają. Są prawie nieśmiertelni.

1. Wieloryby i nieśmiertelność

Wieloryby są długowieczne. Niektóre z nich, jak na przykład wieloryb grenlandzki, żyją do 200 lat. Przez całe życie rozwijają się, rozmnażają, rosną, a w bardziej dojrzałym wieku robią to z nie mniejszą intensywnością niż w „młodości”.

Badania na wielorybach mogą pomóc medycynie rozwiązać problem starzenia się, ponieważ nawet najstarsze wieloryby nie wykazują żadnych oznak starzenia się. Wieloryby, podobnie jak niektóre inne zwierzęta (takie jak kretoszczury), nie ulegają zgrzybieniu. Naukowcy wciąż nie potrafią udzielić jednoznacznej odpowiedzi na pytanie, dlaczego umierają.

Wiek wielorybów można określić na podstawie zawartości białka w soczewce oka, która powstaje u tych ssaków po urodzeniu. Zmętnienie soczewki jest obecnie jedynym wskaźnikiem starzenia. Naukowiec Władimir Skulachev, który od wielu lat bada problem starzenia się, uważa, że wieloryby mogą oślepnąć, a następnie po prostu się rozpaść.

2. Wieloryby słuchają

Wieloryby mają raczej słaby wzrok i w ogóle nie mają węchu, dlatego wieloryby postrzegają otaczający je świat głównie za pomocą słuchu. Mają bardzo dobry. Co ciekawe, wieloryby nie mają uszu zewnętrznych, odbierają dźwięki przez dolną szczękę, skąd rezonans rozprzestrzenia się do ucha wewnętrznego i środkowego. Wieloryby komunikują się ze sobą na odległość za pomocą dźwięków. Ustalono, że wieloryby potrafią wydawać najgłośniejsze dźwięki ze wszystkich stworzeń żyjących na Ziemi, inne osobniki słyszą „rozmowy” wielorybów w odległości ponad 15 000 kilometrów.
Co zaskakujące, wieloryby kochają muzykę. W zeszłym roku dwóch amerykańskich artystów zeszło do oceanu łodzią podwodną, przy dźwiękach muzyki klasycznej. Wieloryby wykazały duże zainteresowanie tym „koncertem”.
I jeszcze jedno: w niewoli wieloryby mogą nauczyć się naśladować ludzką mowę, naśladując ją gwałtownie zwiększając ciśnienie w jamach nosowych i powodując wibrację warg głosowych.

3. Kaszaloty śpią na stojąco

Wieloryby trudno nazwać „popielicami”, potrafią obejść się bez snu nawet do trzech miesięcy, ale śpią bardzo mało i krótko i robią to niedaleko powierzchni wody. Wieloryby zatrzymują swoje ruchy i powoli nurkują. Pomimo swojej masy, ze względu na dużą zawartość tłuszczu w ciele, wieloryby ważą niewiele więcej niż ciężar właściwy wody, dlatego nurkują powoli.
Najciekawszym sposobem snu kaszalotów jest pozycja stojąca. Odkryto to niedawno. Grupa naukowców u wybrzeży Chile odkryła całą ławicę kaszalotów pływających pionowo. Zbliżając się do gigantów, naukowcy odważyli się nawet ich dotknąć, ale kaszaloty się nie obudziły. Kaszaloty śpią od 18:00 do północy, średnio 12 minut na cykl, zanim wynurzą się i złapią powietrze.

4. Zatrzymaj usta

Artykuł opublikowany w 2012 roku w czasopiśmie Nature był wynikiem badań grupy naukowców zajmujących się badaniem wielorybów karłowatych. Naukowcom udało się znaleźć nieznany wcześniej narząd zmysłów wieloryba. Jest to skupisko mięśni i naczyń krwionośnych w kształcie worka, zlokalizowane pośrodku żuchwy. Co ciekawe, podział żuchwy nastąpił u wielorybów 30 milionów lat temu.

Zdaniem naukowców odkryty narząd służy jako narzędzie koordynujące ruch obu połówek szczęki podczas karmienia. Narząd ten sprawia, że ruch jamy ustnej jest ostry i synchroniczny podczas ataku.

Wieloryby karłowate polują na kryl, chwytając je wraz z wodą. Następnie wieloryby filtrują wodę przez fiszbinę. Cały cykl trwa nie dłużej niż kilka minut. Co zaskakujące, masa wody, którą wieloryby chwytają jednym otwarciem pyska, może być o jedną czwartą większą niż masa samego zwierzęcia.

5. Najlepsze

Wieloryby to największe zwierzęta na planecie. Same liczby są niesamowite. Może nie jedzą przez osiem miesięcy, ale latem, w okresie „lunchowym”, jedzą niemal bez przerwy, zjadając do trzech ton pożywienia dziennie, a liczba przyswajanych przez nich kalorii wynosi średnio milion.
Wieloryby są w ciągłym ruchu, pokonują ogromne odległości w oceanie, praktycznie nie tracąc kursu. Według badań naukowców odchylenie od linii prostej wśród migrujących kaszalotów nie przekracza 1 stopnia. Nie wyjaśniono jeszcze, w jaki sposób wielorybom udaje się osiągnąć taką precyzję (istnieją wersje dotyczące wyczucia pola magnetycznego i orientacji na niebie).
Wieloryby ważą do 150 ton. Masa przeciętnego wieloryba równa się masie około 2700 ludzi, masa serca wieloryba wynosi 500-700 kilogramów, a przez naczynia o średnicy sięgającej 30 centymetrów krąży dziennie 8000 litrów krwi.