Rechinul din Groenlanda atacă o persoană. Rechinul polar din Groenlanda sau rechinul polar din Atlantic (lat. Somniosus microcephalus) (în engleză: rechinul din Groenlanda). Reproducerea și durata de viață

Rechinul polar din Groenlanda, sau rechinul polar cu cap mic, sau rechinul polar atlantic (lat. Somniosus microcephalus) - aparține familiei rechinilor cu gura dreaptă.

Dacă pentru majoritatea rechinilor temperatura acceptabilă a apei oceanului începe de la +18 grade, atunci rechinii polari au ales ape cu adevărat reci, unde temperatura nu depășește -2 până la +7 grade. Dar cum este chiar posibil acest lucru - la urma urmei, rechinii sunt extrem de termofili, chiar și cei ale căror corpuri sunt capabile să ridice temperatura peste temperatura apei din jur?

În primul rând, despre rechinii arctici înșiși. Cel mai faimos reprezentant al genului Somniosidae este rechinul polar de Atlantic (aka Groenlanda, alias cu cap mic) (Somniosus microcephalus). Habitatul său permanent este coasta de nord-vest a Europei și coasta Groenlandei; uneori poate fi găsit în largul coastei de nord a Rusiei.

În exterior, acest pește este foarte asemănător cu o torpilă, iar aripioarele sale dorsale, care au devenit semnul distinctiv al rechinilor, sunt de dimensiuni mici. Acești rechini trăiesc mai mult decât toți ceilalți - aproximativ 100-200 de ani! Rechinul polar a devenit un ficat lung din cauza progresiei lente a tuturor proceselor de viață din corpul său. Crește foarte lent: un individ al unui astfel de rechin a fost ținut într-un institut științific, unde a fost studiat mult timp - în 16 ani prădătorul a crescut doar 8 cm.

Prădătorul are cel mai mare ficat dintre toți ceilalți rechini, atinge 20% din greutatea sa totală - din cauza acestui organ, aproximativ 30 de mii de indivizi au fost prinși anual de rechini polari timp de secole, iar grăsimea industrială a fost topită din ficat. Pescuitul acestui pește nu este interesant pentru pescarii sportivi - practic nu există nicio luptă; după ce prădătorul este adus la suprafața oceanului, se ridică în barcă exact ca și cum ar fi un buștean.

Rechinul polar nu înoată departe de apele arctice; vara stă la o adâncime de 500-2000 de metri și iernează la suprafața oceanului - temperatura apei aici este mai mare.

Se hrănește cu orice creatură vii locală, fie că este vorba de pești sau pinipede și, de asemenea, atacă animalele neprevăzute prinse în apă. Multă vreme, acest rechin a fost considerat un mâncător de carii: este întotdeauna lent, așa că acest pește este adesea numit somnoros - unde poate ține pasul cu prada! Totuși, în 2008, Keith Kovacs, ihtiolog la Institutul Polar Norvegian din Troms, a descoperit oasele unui urs polar, mâncat „proaspăt” de pește, în stomacul unui rechin polar capturat. Această descoperire a făcut obiectul unei dezbateri serioase între oamenii de știință - ar putea un rechin polar să atace și să omoare un urs polar?

Teoretic, un prădător adult este destul de capabil să înece un urs, deoarece înălțimea și greutatea ei sunt de două ori mai mari - 6 metri și, respectiv, 1.000 kg. Și totuși, potrivit omului de știință Vince Gallucci de la Universitatea din Washington și Jeffrey Gallant, cercetător canadian privind prădătorii marini, rechinul arctic nu își va asuma un asemenea risc - un atac asupra unui mare prădător cu colți și gheare impresionante.

Se mulțumește destul de cu o pradă mai ușoară, vânătoarea pentru care nu implică riscul de rănire. Gallucci crede că ursul s-a înecat singur, iar rechinul și-a descoperit trupul și s-a ospătat. Pe de altă parte, în legendele locuitorilor indigeni din Groenlanda - eschimosii inuiți - există povești despre rechinii arctici care atacau caiace și caribui care au îndrăznit să se apropie de găurile de gheață.

Rechinul polar ocupă locul șase ca mărime printre alte specii de prădători.

Dimensiunea animalelor la naștere este de aproximativ 38 cm, maturitatea este atinsă când masculii ating o lungime de 3-3,5 m, femelele - 4-5 m. Lungimea maximă a unui rechin este de 8 m. Ca și alți rechini, această specie este vivipară.

Din punct de vedere al agresivității, această specie nu este departe de rechinul-balenă.

Dinții acestui prădător sunt mici - lungimea lor nu depășește 7 mm, cei superiori sunt în formă de ac, cei inferiori sunt puternic curbați. Gura în sine este mică și nu se poate deschide larg.

Nu există o opinie unanimă în rândul ihtiologilor despre reproducerea rechinilor polari. Unele surse indică faptul că acest pește este vivipar, cu un așternut de până la 10 rechini de aproximativ 1 metru lungime.
Potrivit altor surse, rechinul polar se reproduce primăvara, depunând până la 500 de ouă ovale la adâncime. Aceste ouă sunt destul de mari (până la 8 cm în diametru) și nu au o cornee protectoare. Ouăle eclozează în aleeții de rechin polar. Se pare că timpul va spune care om de știință are dreptate.

Dar cel mai periculos inamic pentru rechinul polar este omul. El este cel care poate amenința cu dispariția oricărei specii de ființe vii de pe planetă, așa cum se întâmplă adesea.

Și, în sfârșit, cum supraviețuiește rechinul polar în apele înghețate ale Arcticii?

Și reușește acest lucru, deoarece printre organele corpului ei nu există rinichi sau căi de excreție a urinei - eliminarea amoniacului și a ureei are loc prin pielea prădătorului. Prin urmare, țesutul muscular al unui rechin conține cantități mari de trimetilamină de azot, care este, de asemenea, un „antigel natural” (osmolit), care împiedică înghețarea corpului prădătorului chiar și la temperaturi sub zero.

Se știe că trimetilamina, conținută în carnea proaspătă de rechin polar, provoacă un efect asemănător intoxicației la câinii care o mănâncă - câinii nu se pot ridica la labe de ceva timp. Apropo, eschimosii din Groenlanda numesc o persoană beată „rechin bolnav”. Cel mai probabil, tocmai din cauza conținutului de azot al trimetilaminei din organism, rechinul polar este atât de lent.

Carnea acestor rechini poate fi consumată dacă este ținută la soare câteva luni, plasată într-un ghețar natural timp de aproximativ șase luni sau fiartă în apă schimbată în mod repetat. Mâncarea națională islandeză, hakarl, este preparată din carne de rechin.

Clasificarea științifică
Regatul: Animale
Tip: Acorduri
Clasă: Pește cartilaginos
Echipă: Katraniformes
Familie: Somniosidae
Gen: rechinii arctici
Vedere: rechin arctic (Somniosus microcephalus)

Rechinii din Groenlanda sunt ucigași mortali, la fel ca rudele lor, rechinii albi. Studiile asupra conținutului stomacal al rechinilor morți din Groenlanda au scos la iveală rămășițele urșilor polari și, într-un caz, un ren întreg, fără coarne. Rechinii din Groenlanda au fost observați din cauza căprioarelor neglijente s-au apropiat prea mult de malul apei. Cu adevărat, sunt crocodili ai mării!

Atinge o lungime de până la 6,5 ​​m și cântărește aproximativ 1 tonă. Și cele mai mari pot ajunge la aproape 8 m și cântăresc până la 2,5 tone (adică, comparabile ca mărime cu un rechin alb).
Distribuit pe scară largă în nordul Oceanului Atlantic, în largul coastei Groenlandei și Islandei - cea mai „nordica” și cea mai iubitoare de frig dintre toate speciile de rechini.
Hrana principală este peștele, dar uneori rechinul vânează și foci. Ocazional, mănâncă și trupuri: sunt descrise cazuri când rămășițele de urși polari și reni au fost găsite în stomacul rechinilor polari.

Dacă pentru cei mai mulți reprezentanți ai familiei rechinilor temperatura acceptabilă a apei oceanului începe de la +18 grade, atunci genul de rechini Somniosidae (guri drepte) și-a ales apele cu adevărat reci și consideră temperaturile de la -2 la +7 grade destul de suportabile. Dar cum este chiar posibil acest lucru - la urma urmei, rechinii sunt extrem de termofili, chiar și cei ale căror corpuri sunt capabile să ridice temperatura peste temperatura apei din jur?

Cel mai faimos reprezentant al genului Somniosidae este rechinul polar din Atlantic (aka Groenlanda, cunoscut și sub numele de rechin polar cu cap mic) (Somniosus microcephalus). Habitatul său permanent este coasta de nord-vest a Europei și coasta Groenlandei; uneori poate fi găsit în largul coastei de nord a Rusiei. În exterior, acest pește este foarte asemănător cu o torpilă, iar aripioarele sale dorsale, care au devenit semnul distinctiv al rechinilor, sunt de dimensiuni mici. Acești rechini trăiesc mai mult decât toți ceilalți - aproximativ 100-200 de ani! Rechinul polar a devenit un ficat lung din cauza progresiei lente a tuturor proceselor de viață din corpul său. Crește foarte lent: un individ al unui astfel de rechin a fost ținut într-un institut științific, unde a fost studiat mult timp - în 16 ani prădătorul a crescut doar 8 cm.

Prădătorul are cel mai mare ficat dintre toți ceilalți rechini, atinge 20% din greutatea sa totală - din cauza acestui organ, aproximativ 30 de mii de indivizi au fost prinși anual de rechini polari timp de secole, iar grăsimea industrială a fost topită din ficat. Pescuitul acestui pește nu este interesant pentru pescarii sportivi - practic nu există nicio luptă; după ce prădătorul este adus la suprafața oceanului, se ridică în barcă exact ca și cum ar fi un buștean.

Rechinul polar nu înoată departe de apele arctice; vara stă la o adâncime de 500-2000 de metri și iernează la suprafața oceanului - temperatura apei aici este mai mare. Se hrănește cu orice creatură vii locală, fie că este vorba de pești sau pinipede și, de asemenea, atacă animalele neprevăzute prinse în apă. Multă vreme, acest rechin a fost considerat un mâncător de carii: este întotdeauna lent, așa că acest pește este adesea numit somnoros - unde poate ține pasul cu prada! Cu toate acestea, în 2008, oasele unui urs polar, mâncate de pește „proaspăt”, au fost găsite în stomacul unui rechin polar prins. Această descoperire a făcut obiectul unei dezbateri serioase în rândul oamenilor de știință – ar putea un rechin polar să atace și să omoare un urs polar?

Teoretic, un prădător adult este destul de capabil să înece un urs, deoarece înălțimea și greutatea ei sunt de două ori mai mari - 6 metri și, respectiv, 1.000 kg. În legendele locuitorilor indigeni din Groenlanda - eschimosii inuiți - există povești despre rechinii arctici care atacă caiace și cariboui care au îndrăznit să se apropie de găurile de gheață.

În ceea ce privește dimensiunea, rechinul polar ocupă locul șase printre alte specii de prădători, dar în ceea ce privește agresivitatea nu este departe de rechinul-balenă. Dinții acestui prădător sunt mici - lungimea lor nu depășește 7 mm, cei superiori sunt în formă de ac, cei inferiori sunt puternic curbați. Gura în sine este mică și nu se poate deschide larg.

Și, în sfârșit, cum supraviețuiește rechinul polar în apele înghețate ale Arcticii? Și reușește acest lucru, deoarece printre organele corpului ei nu există rinichi sau tracturi urinare - excreția de amoniac și uree are loc prin pielea prădătorului. Prin urmare, țesutul muscular al unui rechin conține cantități mari de trimetilamină de azot, care este, de asemenea, un „antigel natural” (osmolit), care împiedică înghețarea corpului prădătorului chiar și la temperaturi sub zero.

Se știe că trimetilamina, conținută în carnea proaspătă de rechin polar, provoacă un efect asemănător intoxicației la câinii care o mănâncă - câinii nu se pot ridica la labe de ceva timp. Apropo, eschimosii din Groenlanda numesc o persoană beată „rechin bolnav”. Cel mai probabil, tocmai din cauza conținutului de azot al trimetilaminei din organism, rechinul polar este atât de lent.

Carnea acestor rechini poate fi consumată dacă este ținută la soare câteva luni, plasată într-un ghețar natural timp de aproximativ șase luni sau fiartă în apă schimbată în mod repetat. Mâncarea națională islandeză, hakarl, este preparată din carne de rechin.

Oamenii de știință au prins în Atlanticul de Nord un rechin care s-a născut, potrivit unor estimări, în 1505. După ce au determinat vârsta peștilor folosind datarea cu radiocarbon, ei au anunțat că această „bătrână” ar putea deține recordul absolut pentru speranța de viață în rândul vertebratelor.

Acest rechin este o specie de rechin din Groenlanda, sau arctic, care crește pe tot parcursul vieții, adăugând aproximativ 1 cm pe an. Faptul că unii dintre ei ating dimensiuni mai mari de cinci metri indică speranța de viață enormă a acestor pești. Dar abia acum a fost posibil să verificăm acest lucru.

Ei au învățat să determine vârsta rechinilor folosind datarea cu radiocarbon. Oamenii de știință au efectuat datarea cu radiocarbon a nucleului lentilei ochilor rechinilor.

Biologul marin Julius Nielsen de la Universitatea din Copenhaga a descoperit că rechinul din Groenlanda de 5,4 metri pe care l-a studiat echipa sa era cu cel puțin 272 de ani mai vechi decât se credea. Ea are deja peste 512 ani.

Animalul a fost găsit în urmă cu câteva luni. Vârsta potențială a rechinului a fost determinată într-un studiu realizat de Universitatea Arctică din Norvegia, publicat în revista Science. Este posibil ca rechinul să se fi născut în 1505, făcându-l mai bătrân decât Shakespeare. Oamenii de știință testează alți 28 de rechini din această specie, toți care ar putea avea, de asemenea, o viață lungă.

Acești prădători masivi, cu mișcare lentă, trăiesc în apele reci din Oceanul Arctic și Atlanticul de Nord. Ei ating maturitatea sexuală la „vârsta fragedă” de 150 de ani.

Oamenii de știință atribuie longevitatea acestei specii de rechin unui metabolism foarte lent, precum și temperaturilor scăzute ale mediului. Cercetări recente au arătat că mediile reci pot ajuta la încetinirea îmbătrânirii, iar acești rechini vechi de secole sunt cu siguranță o dovadă în acest sens.

Atacurile asupra oamenilor atribuite rechinilor din Groenlanda sunt extrem de rare. Ei trăiesc în ape reci, unde este aproape imposibil să întâlnești o persoană. Cu toate acestea, a existat un caz înregistrat în care un rechin din Groenlanda a urmărit o navă în Golful St. Lawrence. Un alt rechin a urmărit un grup de scafandri și i-a forțat să ajungă la suprafața apei.

Unii pescari cred că rechinii din Groenlanda deteriorează uneltele și distrug peștii și îi consideră dăunători. Prin urmare, atunci când sunt prinși, ei taie înotătoarea coadă rechinilor și îi aruncă peste bord. Odată prinși, rechinii din Groenlanda nu oferă practic nicio rezistență.

Acești centenari arctici sunt un fel de „capsulă a timpului”, iar studierea lor poate oferi o perspectivă asupra amplorii impactului civilizației umane asupra oceanelor.

Nicio publicație de știri din lume nu s-a zgâriit cu titlurile zgomotoase pe acest subiect:

Există creaturi în mare care ar putea să-l vadă pe Shakespeare.

Întărirea rechinilor: oamenii de știință au descoperit că rechinii din Groenlanda trăiesc 400-500 de ani.

Oamenii de știință au descoperit cel mai longeviv animal vertebrat.

Apele reci din Groenlanda găzduiesc cel mai vechi rechin de 400 de ani.

Pescarii au prins un rechin longeviv, născut pe vremea lui Ivan cel Groaznic.

Oamenii de știință au numit vârsta posibilă a celui mai vechi animal de pe planetă.

Acest rechin, prins de oamenii de știință, a trăit pe vremea lui Columb.

Durata de viață a rechinilor din Groenlanda poate depăși 500 de ani.

Biologii au reușit să găsească cel mai vechi animal din lume.

Rata sa de creștere este raportată a fi mai mică de un centimetru pe an. Se știa anterior că acești rechini sunt creaturi cu viață lungă, dar cât de mult trăiesc a fost un mister.

Biologii marini s-au uitat la durata de viață a rechinilor din Groenlanda de zeci de ani fără succes, a spus Stephen Campana, expert în rechini la Universitatea din . - Având în vedere că acest rechin este un prădător periculos (regele lanțului trofic) în apele arctice, este incredibil că nu știam dacă acest rechin trăiește 20 de ani sau 1000 de ani.

Rechinul din Groenlanda a fost văzut pentru prima dată la suprafața apei de la nava de cercetare Sanna, în nordul Groenlandei.

Julius Nielsen spune că aceasta este prima dovadă concretă a cât de mult pot trăi aceste creaturi:

Am presupus că avem de-a face cu un animal neobișnuit, dar faptul că rechinii s-au dovedit a fi atât de bătrâni a fost o adevărată surpriză pentru noi!

Acest lucru ne spune cu siguranță că această creatură este unică și ar trebui considerată cel mai vechi animal din lume.

Video - cea mai longevivă vertebrată de pe planetă:

O publicație din renumita jurnală științifică Science (august 2016) a lui Nielsen și a echipei sale internaționale de cercetători (specialiști din Marea Britanie, Danemarca și SUA) descrie modul în care au determinat vârsta de 28 de femele de rechin groenlanda în timpul cercetărilor științifice între 2010 și 2013.

Se pare că vârsta multor pești poate fi determinată prin numărarea creșterii straturilor de carbonat de calciu - „roci” - în . Această tehnică este oarecum similară cu numărarea inelelor de creștere de pe un copac.

Dificultatea studiului a fost că rechinii nu au astfel de pietre. Dar rechinii din Groenlanda au o mulțime de alte țesuturi bogate în calciu potrivite pentru acest tip de analiză.

În plus, echipa de cercetare s-a bazat pe diverse abordări, de exemplu, studiul.

Lentila ochiului este formată din proteine ​​care se acumulează în timp, precum și din proteine ​​chiar în centrul ochiului, care se formează și rămân neschimbate pe toată durata vieții peștelui.

Determinarea datei de apariție a acestor proteine ​​a permis experților să determine vârsta rechinului.

Pentru a determina când s-au format proteinele, oamenii de știință au apelat la datarea cu radiocarbon, o metodă care se bazează pe determinarea nivelurilor dintr-un material dintr-un tip de carbon cunoscut sub numele de carbon-14, care suferă dezintegrare radioactivă în timp.

Folosind această tehnică pentru a lucra cu proteinele din centrul fiecărei lentile, oamenii de știință au dedus o gamă largă de vârste pentru fiecare rechin.

Oamenii de știință au exploatat apoi un „efect secundar” al testelor, care a avut loc în anii 1950: atunci când bombele au fost detonate, au crescut nivelul de carbon-14 din atmosferă.

Pulsul de carbon-14 a intrat în rețeaua trofică marină a Atlanticului de Nord nu mai târziu de începutul anilor 1960.

Acest lucru ne-a oferit marcaje temporale utile”, spune Nielsen. – Vreau să știu unde văd pulsul la rechinul meu și ce oră înseamnă: are 50 sau 10 ani?

Nielsen și echipa sa au descoperit că proteinele lentilei celor mai mici doi dintre cei 28 de rechini din Groenlanda conțineau cantități mari de carbon-14, sugerând că s-au născut după începutul anilor 1960.

Al treilea rechin mic, totuși, a arătat niveluri ușor mai mari de carbon-14 decât cei 25 de rechini mai mari. Acest lucru poate indica faptul că s-a născut la începutul anilor 1960, când particulele atomice din bombă, asociate cu carbon-14, au început să fie încorporate în toate lanțurile trofice marine.

După o călătorie extinsă, rechinii din Groenlanda se întorc în apele adânci și reci ale fiordului Uummannaq din nord-vestul Groenlandei (rechinii au făcut parte dintr-un mare program de etichetare și eliberare a prădătorilor în Norvegia și Groenlanda).

Acest lucru sugerează că majoritatea rechinilor noștri analizați aveau de fapt peste 50 de ani”, a spus Nielsen.

Oamenii de știință au combinat apoi datele cu radiocarbon cu estimări ale modului în care cresc rechinii din Groenlanda pentru a crea un model care le-a permis să testeze prădătorii de 25 de ani născuți înainte de anii 1960.

Rezultatele lor au arătat că cel mai mare rechin al grupului era o femelă, măsurând peste cinci metri lungime. Cel mai probabil, ea avea aproximativ 392 de ani, deși, după cum notează Nielsen, intervalul de vârste posibile a variat de la 272 la 512 ani.

Rechinii din Groenlanda sunt acum cei mai buni candidați pentru titlul de cele mai longevive vertebrate de pe planeta noastră, a spus cercetătorul cu admirație.

Video - Rechinul polar din Groenlanda:

Mai mult, femelele adulte din experiment ajung la maturitatea sexuală numai după ce au crescut la patru metri lungime. Prima lor naștere are loc abia la vârsta de aproximativ 150 de ani.

Nielsen consideră că „studiile viitoare ar trebui să poată determina vârsta cu o mai mare acuratețe”.

Și așteaptă cu nerăbdare cercetări suplimentare:

Există și alte aspecte ale biologiei rechinilor din Groenlanda care sunt foarte interesante de cunoscut și de acoperit”, a concluzionat el.

Să ne amintim că oamenii de știință anteriori sugerau deja că în fiecare an rechinul din Groenlanda crește cu 0,5-1 centimetru.

Iar motivul longevității, probabil, este un metabolism foarte lent: acest tip de rechin este un prădător care trăiește în ape a căror temperatură variază de la -1 la +5 grade Celsius.

Acest lucru explică, de asemenea, încetineala rechinului, pentru care i s-a acordat numele latin Somniosus microcephalus, care înseamnă „cap adormit cu creier mic”.

Anul trecut, oamenii de știință au reușit să descopere un rechin din Groenlanda, a cărui vârstă depășește 400 de ani - o speranță de viață record în rândul vertebratelor! Desigur, există o explicație pentru acest fapt - rechinul trăiește la mare adâncime în apele înghețate ale oceanului, ceea ce îi încetinește semnificativ metabolismul.

O echipă internațională de cercetători a efectuat datarea cu radiocarbon a lentilei ochilor mai multor rechini din Groenlanda și a constatat că durata medie de viață a acestora este de aproximativ 300 de ani, oamenii de știință estimând vârsta celui mai în vârstă individ la aproape patru secole sau chiar mai mult. Astfel, rechinii din Groenlanda s-au dovedit a fi cele mai longevive vertebrate. Studiul a fost publicat în revista Science.

Rechinii din Groenlanda sunt răspândiți în nordul Oceanului Atlantic și se găsesc atât la suprafață, cât și la adâncimi de peste două mii de metri. Lungimea medie a corpului unui adult ajunge de obicei la patru până la cinci metri, iar greutatea poate ajunge până la 400 de kilograme, făcându-l cel mai mare pește din apele arctice. Datorită inaccesibilității habitatului lor, aceste animale au fost puțin studiate, dar creșterea lor lentă anuală (de la 0,5 la 1 centimetru lungime) a sugerat că au trăit extrem de mult.

Pentru a determina durata de viață a rechinilor din Groenlanda, cercetătorii au datat cu radiocarbon miezul cristalinului a 28 de femele de rechin. Cert este că nucleul cristalinului crește de-a lungul vieții animalului, iar cu cât individul este mai în vârstă, cu atât are mai multe straturi de fibre cristalinului nucleul cristalinului său. Îndepărtând aceste straturi, oamenii de știință pot ajunge la nucleul embrionar al lentilei, care se formează într-un rechin înainte de naștere, și pot determina vârsta peștelui pe baza conținutului de izotop de carbon-14 din acesta.

Analiza oamenilor de știință a arătat că speranța medie de viață a rechinilor din Groenlanda ajunge la cel puțin 272 de ani, ceea ce îi face cel mai lung record de viață dintre vertebrate. Cercetătorii au estimat vârsta celui mai mare rechin (502 centimetri lungime) la 392 ± 120 de ani, iar indivizii a căror dimensiune era mai mică de 300 de centimetri s-au dovedit a fi mai tineri de o sută de ani. Autorii afirmă, de asemenea, că rechinii din Groenlanda ating maturitatea sexuală la aproximativ 150 de ani.

Astfel, în ceea ce privește speranța de viață, rechinii s-au situat pe locul doi după moluștele Arctica islandica, care trăiesc până la 507 ani, și au devenit primii dintre vertebrate, depășindu-l pe deținătorul recordului anterior - balena arctică, dintre care unii indivizi trăiesc până la 211 ani. ani. Oamenii de știință nu pot explica de ce rechinii polari din Groenlanda trăiesc atât de mult, dar sugerează că acest lucru se datorează temperaturilor scăzute ale apei din habitatele lor și, ca urmare, metabolismului lent al rechinilor.

Specia a fost descrisă științific pentru prima dată în 1801 ca Squalus microcephalus. Numele specific provine de la cuvintele grecești κεφαλή - „cap” și μικρός - „mic”. În 2004, s-a stabilit că se credea anterior a fi rechini din Groenlanda care trăiesc în Atlanticul de Sud și Oceanul de Sud, ei sunt o specie separată, Somniosus antarcticus.

Aceștia sunt cei mai nordici și cei mai iubitori de frig dintre toți rechinii. Sunt răspândite în nordul Oceanului Atlantic - în largul coastelor Groenlandei, Islandei, Canada (Labrador, New Brunswick, Nunavut, Insula Prințului Eduard), Danemarca, Germania, Norvegia, Rusia și SUA (Maine, Massachusetts, Carolina de Nord). Se găsesc pe rafturile continentale și insulare și în partea superioară a versantului continental de la suprafața apei până la o adâncime de 2200 m. Iarna, în Arctica și Atlanticul de Nord, rechinii groenlandei se găsesc în zona de surf, în golfuri mici și gurile de râu lângă suprafața apei. Vara stau la adâncimi de 180 până la 550 m. La latitudini inferioare (Golful Maine și Marea Nordului), acești rechini se găsesc pe platforma continentală, migrând în apele puțin adânci primăvara și toamna. Temperatura în habitatul lor este de 0,6–12 °C. Rechinii etichetați sub gheața de pe insula Baffin la sfârșitul primăverii au preferat să stea în adâncuri dimineața, iar până la prânz s-au ridicat la apă puțin adâncă și și-au petrecut noaptea acolo.

Rechinii din Groenlanda sunt prădători de vârf. Dieta lor constă în principal din pești, cum ar fi rechini mici, raze, anghile, hering, capelin, salbi, cod, somon sockeye, somn, lumpfish și lipa. Cu toate acestea, uneori vânează și foci. Urmele de dinți de pe corpurile focilor moarte de pe coasta insulei Sable și Nova Scoția sugerează că rechinii din Groenlanda arctică sunt principalii lor prădători în timpul iernii. Ocazional, ei mănâncă și carii: sunt descrise cazuri când rămășițele de urși polari și reni au fost găsite în stomacul rechinilor polari. Se știe că sunt atrași de apă de mirosul de carne putrezită.

TMAO, găsit în țesuturile rechinilor din Groenlanda, ajută la stabilizarea enzimelor și proteinelor structurale care altfel nu ar funcționa corespunzător din cauza temperaturii scăzute și a presiunii ridicate. Deși vara temperatura apelor arctice poate ajunge la 10 și chiar 12 °C, în mijlocul iernii poate scădea la −2 °C. În astfel de condiții, chiar și cele mai stabile proteine ​​încetează să funcționeze normal fără protecție chimică. Corpul peștilor polari produce glicoproteine ​​ca antigel. Rechinii arctici acumulează uree și TMAO pentru a preveni formarea de cristale de gheață și pentru a stabiliza proteinele. La o adâncime de 2200 de metri, presiunea ambientală este de aproximativ 220 de atmosfere sau 220 de kilograme pe centimetru pătrat. Nu este surprinzător faptul că concentrația substanței protectoare TMAO este foarte mare în țesuturile rechinilor din Groenlanda.

Atacurile asupra oamenilor atribuite rechinilor din Groenlanda sunt extrem de rare. Ei trăiesc în ape reci, unde este aproape imposibil să întâlnești o persoană. Cu toate acestea, a existat un caz înregistrat în care un rechin din Groenlanda a urmărit o navă în Golful St. Lawrence. Un alt rechin a urmărit un grup de scafandri și i-a forțat să ajungă la suprafața apei. Unii pescari cred că rechinii din Groenlanda deteriorează uneltele și distrug peștii și îi consideră dăunători. Prin urmare, atunci când sunt prinși, ei taie înotătoarea coadă rechinilor și îi aruncă peste bord. Odată prinși, rechinii din Groenlanda nu oferă practic nicio rezistență.

De la mijlocul secolului al XIX-lea până în anii 60 ai secolului al XX-lea, pescarii din Groenlanda și Islanda au prins până la 50.000 de rechini groenlandezi pe an. În unele țări, pescuitul continuă până în zilele noastre. Rechinii sunt vânați pentru uleiul lor de ficat. Carnea crudă este otrăvitoare datorită conținutului ridicat de uree și TMAO, provocând otrăvire nu numai la oameni, ci și la câini. Această otrăvire este însoțită de convulsii și poate fi fatală. Mâncarea tradițională islandeză hakarl este preparată din carnea rechinilor polari prin procesare pe termen lung. Uneori, acești rechini sunt prinși ca captură accidentală atunci când pescuiesc halibut și creveți. Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii a atribuit speciei statutul de conservare Aproape amenințat.